Der Sprung ins kalte Wasser
Quereinstieg – Neue Richtung, mit neuen Möglichkeiten
Vom Koch zum Manager, von der Heilerziehungspflege in die Straßenbahn: Sten und Janine haben beruflich neu angefangen. Ihre Geschichten zeigen, dass ein Neustart kein Rückschritt sein muss.
Jeder Umschwung, privat wie beruflich, fühlt sich im ersten Moment an wie ein Sprung ins kalte Wasser. Foto: adobe.stock – Sagar
Manche wissen früh, was sie beruflich machen wollen. Andere merken erst später, dass sie etwas anderes brauchen. Das muss kein Scheitern sein. Sten und Janine haben sich aus unterschiedlichen Gründen neu orientiert – und Erfahrungen aus ihren alten Berufen mitgenommen.
Eine Bewerbung aus dem Bauch heraus
Nach der zehnten Klasse machte Sten eine Ausbildung zum Koch. Danach arbeitete er mehrere Jahre in einem Eiscafé mit Restaurantbetrieb, bereitete Eis, Kuchen und Torten vor und betreute Veranstaltungen. Insgesamt war er rund sieben Jahre in der Gastronomie.
Dann kam die Pandemie und Sten sah sich einem unerwarteten Problem gegenüber: „Ich hatte vorher immer nur gearbeitet, aber plötzlich hatte ich so viel Freizeit, dass ich nichts mit mir anzufangen wusste.“ Er wollte arbeiten, durfte aber nicht, weshalb die berufliche Zukunft auf einmal ungewiss schien.
Durch Zufall entdeckte Sten ein Werbeplakat, auf dem stand, dass Amazon Quereinsteiger einstellte. „Ich fuhr heim, habe recherchiert und mich einfach mal beworben. Ich dachte: Warum nicht?“
Was zunächst recht simpel klingt, war in der Realität dann doch schwieriger. „Natürlich hatte ich nach sieben Jahren in der Gastronomie Bedenken, ob ich den Wechsel überhaupt schaffe. Schließlich wusste ich nichts über die Logistikbranche. Das hat sich aber schnell gelegt.“
Vom „Neuen“ zum Manager
Bei Amazon übernahm Sten bald zusätzliche Aufgaben, arbeitete zum Beispiel neue Kolleginnen und Kollegen ein. Nach ungefähr fünf Monaten fragte ein Vorgesetzter, ob er Teamleiter werden wolle. Sten selbst hatte daran noch nicht gedacht. Er bewarb sich, bestand das Auswahlverfahren und übernahm noch mehr Verantwortung. Später kamen Aufgaben in der Ablauf- und Personalplanung sowie im Zollbereich hinzu.
Nach der Schließung seines Standorts arbeitete Sten ein paar Monate in einem anderen Betrieb, ehe er zu Amazon zurückkehren konnte. Heute arbeitet er als Area Manager (vergleichbar mit einem Betriebsleiter) und ist unter anderem für Wareneingang, Einlagerung und Abläufe zuständig.
Ein Werdegang, den der 32-Jährige nicht als selbstverständlich ansieht: „Wenn man seine Passion findet und die Möglichkeit bekommt, sich zu beweisen, geht das. In der Gastronomie war das für mich leider nicht der Fall.“
Der neue Job forderte ihn auch sprachlich: „Mein Englisch war nach der Schule nicht so gut, weshalb ich das Angebot meines Arbeitgebers nutzte, einen Kurs zu machen. Inzwischen kommuniziere ich schätzungsweise 80 Prozent meines Arbeitstags auf Englisch.“
In seinem neuen Job übernimmt Sten viel mehr Verantwortung als früher in der Küche. Foto: Amazon
Sein Rat: „Man braucht nicht für alles einen perfekten Plan, sondern muss auch einfach mal machen. Das Leben ist zu kurz, um sich immer nur in der eigenen Komfortzone aufzuhalten. Und wenn etwas mal nicht klappt, tun sich dafür andere Möglichkeiten auf.“
Zwei Mal neu angefangen
Auch Janine kennt das Gefühl, beruflich noch einmal von vorn zu beginnen. Die 32-Jährige machte zunächst eine Ausbildung zur Sozialassistentin und anschließend zur Heilerziehungspflegerin, da sie gern mit Menschen arbeiten wollte. Während der Ausbildung merkte sie allerdings, wie schwer es ihr fiel, belastende Schicksale nach Feierabend loszulassen. „So schön der Beruf ist, für mich war er nicht richtig.“
Für Janine eine Frage des Selbstschutzes.
Nach einem Überbrückungsjob im Callcenter wechselte sie in ein Autohaus. Dort begann sie als Verkaufsassistentin, wurde Disponentin und leitete schließlich eine eigene Abteilung. Neun Jahre blieb sie in der Automobilbranche, ehe sie erneut die Reißleine zog.
„Mit dem Beruf ist es manchmal wie in einer Beziehung: Entweder wächst man zusammen oder lebt sich auseinander. Und wir haben uns irgendwann auseinandergelebt“, sagt sie.
Janine macht es am meisten Spaß, in ihrem neuen Arbeitsgefährt durch die Stadt zu fahren. Foto: Chris Sommer-Blumenstein
Umso stärker war dafür die Verbindung zum Nahverkehr. Vor allem durch ihren Großvater, der früher Bahnfahrer war und dazu beitrug, dass Janines Interesse geweckt wurde. „Ich fand das einfach immer cool, was er von der Arbeit erzählt hat.“
Also meldete sich Janine bei der Erfurter Verkehrsbetriebs AG (EVag) und fährt seit April 2025 selbst Straßenbahn. Der enge Kontakt zu Menschen, der sie ursprünglich in die soziale Arbeit geführt hatte, ist im Fahrdienst zwar ein anderer, trotzdem freut sie sich, wenn sie Fahrgästen weiterhelfen kann und dafür hin und wieder Dank erfährt.
Nicht bei null anfangen
Auch für Janine war der Wechsel mit Sorgen verbunden. „Natürlich hat man Angst zu versagen, weil man den Beruf nicht von der Pike auf gelernt hat und dann vielleicht feststellt, dass man dort eigentlich nichts zu suchen hat.“
Bei Janines zweitem Quereinstieg sah die Sache aber schon anders aus: „Da war es dann eher Aufregung und Freude darüber, nach so langer Zeit wieder etwas Neues zu lernen. Und inzwischen fühle ich mich angekommen und habe neue Entwicklungsmöglichkeiten.“
Das beweist auch Janines Vorgesetzter, Gabriel Müller. Der gelernte Bürokaufmann war ebenfalls Quereinsteiger bei der EVag. Ähnlich wie er brachten auch Janine und Sten wichtige Kompetenzen aus ihren vorherigen Stationen mit, die ihnen beim Quereinstieg halfen. Verantwortung zu übernehmen, Abläufe zu organisieren und sich in neue Aufgaben einzuarbeiten sind persönliche Qualitäten, die nicht einfach verschwinden, nur weil man die Branche wechselt.
Ein Neuanfang bedeutet nicht, gescheitert zu sein
Ein beruflicher Umbruch wird oft negativ wahrgenommen. Als wäre er eine Art Karriere nach der Karriere. Als wäre der erste Versuch, der eigentliche Plan A, gescheitert und alles, was danach kommt, nur ein Trostpreis. In Wahrheit ist es aber alles Teil einer Entwicklung, die nicht immer linear verlaufen muss, um ans Ziel zu gelangen.
Und zumindest finanziell war der Neuanfang weder für Sten noch für Janine ein Rückschritt. Beide verdienen in ihrem neuen Beruf mindestens genauso gut, wenn nicht sogar besser als zuvor. Für Sten war es sogar ein Grund, sich neu zu orientieren. „Die Bezahlung in der Gastronomie war leider nicht besonders gut, wenn man die Zuschläge rausrechnet. Und eine gute Bezahlung kann man manchmal die beste Motivation sein, etwas Neues anzufangen.“
Entscheidend sei für beide jedoch der Wille, sich weiterzuentwickeln und etwas zu bewegen. Dann sei ein Quereinstieg keine bloße Ausweichmöglichkeit, sondern vor allem eine Chance. Janine bringt es auf den Punkt: „Man muss sich selbst reflektieren und herausfinden, wo die eigenen Stärken und Interessen liegen. Dann kann man auch den Sprung ins kalte Wasser wagen.“